Hoe Rio en Petra hun angsten overwinnen door verbinding te maken.

Rio 2024 Rio was ingereden en bereden en toch: opstappen was een probleem en werd steeds meer een nachtmerrie. Of hij nu vastgehouden werd in een kleine ruimte of alle vrijheid van de ruiter kreeg in de binnenbak, zodra iemand probeerde op te stappen, raakte hij in paniek. Hij sprong de lucht in en vluchtte.

IK GA NOOIT MEER EEN OP EEN PAARD ZITTEN! Een probleem met opstappen oplossen is niet zonder risico en voor mij persoonlijk zeer confronterend om aan te gaan. In 2013 brak ik namelijk mijn nek bij het rijden van een jong paard. Vier maanden bracht ik door met een harnas om mijn nek, borst en hoofd. En vier maanden lang twijfelde ik of ik ooit nog met paarden kon werken of misschien dat ik sowieso nooit meer les kon geven? Gelukkig herstelde ik helemaal en beloofde ik mezelf en mijn man: "Echt Jim, ik ga nooit meer op een jong paard zitten en ik stap nooit meer op een probleempaard!" En eerlijk gezegd was ik ook gewoon bang geworden. Ik zei toen: "Ik ben er wel klaar mee, ik ga nooit meer op een probleempaard zitten. Dat soort werk laat ik voortaan over aan de jongere generatie". TOTDAT... RIO OP MIJN PAD KWAM.

Rio is zo’n ontzettend lief paard dat ik niet kon geloven dat zijn gedrag voortkwam uit dominantie of onwil. Er moest iets anders aan de hand zijn. Ik besloot Rio intensief te trainen, met één doel: het opstappen voor Rio en z'n ruiter zo veilig en prettig mogelijk te maken. Ik had een goede klik met Rio, want het is zo'n ontzettend leuk, lief en prachtig paard! WE MAKEN HET LEUK Ik pakte het opstappen anders aan. We maakten er gewoon iets leuks van! Ik leerde Rio inparkeren voor een paars trapje en dat vond hij geweldig leuk om te doen. Hij parkeerde steeds weer, uit eigen initiatief, in voor het paarse trapje. Stapje voor stapje gingen we steeds wat verder.  Ondanks mijn angst en belofte aan mezelf en aan Jim, voelde ik: "ik moet het zelf doen". De verbinding tussen ons voelde zo vertrouwd dat ik besloot om zelf te gaan opstappen: "ik moet het gewoon doen".

RIO MAAKT ZELF EEN KEUZE

Op het filmpje zie je het resultaat en de reactie van Rio was gewoon verbluffend! Rio trekt Evi mee naar het paarse trapje, want juist daar wil hij zijn, daar waar ik klaar sta om op te stappen :-). En hij doet dat volledig uit zichzelf, wat een geweldig paard! Wat ooit zo onveilig voor hem voelde en waar hij voor vluchtte is nu leuk en veilig gemaakt en het probleem is geheel opgelost!

HET ULTIEME VOORBEELD VAN POLYVAGAAL THEORIE

Dit is het ultieme voorbeeld van wat je kunt bereiken door te werken volgens de principes van de Polyvagaal Theorie. Rio had een trauma rondom opstappen en zijn zenuwstelsel reageerde instinctief met vluchten. Door Rio veiligheid, rust en verbinding te bieden, kon hij zijn angst loslaten. Ik heb Rio geholpen om zijn trauma te helen, maar door onze verbinding heeft hij mij óók geholpen om door mijn eigen angst, oude pijn en trauma heen te gaan. Die wisselwerking, dat een paard niet alleen leert van jou, maar jij net zo goed van hem, dat is de diepste vorm van wederzijds vertrouwen. Rio liet me zien dat de Polyvagaal Theorie altijd tweerichtingsverkeer is. Door Rio te helpen, genas ik ook mezelf!

HOE WERKT DIT? VERTROUWEN OPBOUWEN STAP VOOR STAP

We hebben Rio niet geforceerd, maar juist naar hem geluisterd. Rio liet ons zien dat opstappen voor hem niet eng hoefde te zijn, als wij hem maar de tijd en de juiste training gaven om dat te ontdekken. Met geduld, begrip en positieve associaties veranderde zijn reactie van paniek in rust en vertrouwen. En terwijl ik hem leerde dat hij op mij kon vertrouwen, leerde ik weer vertrouwen op hem. Rio liet me opnieuw voelen wat het betekent om écht veilig te zijn op de rug van een paard. En dat is misschien wel het grootste cadeau die een paard je kan geven.

VAN ANGST NAAR PLEZIER, VOOR ONS ALLEBEI

Er wordt inmiddels weer op Rio gereden en zijn probleem met opstappen is volledig verdwenen. Dit is geen verhaal over "doorzetten", maar over begrijpen en helen. Rio heeft geen dominant karakter, hij had angst. En die angst kon alleen verdwijnen als wij hem lieten ervaren dat opstappen gewoon leuk en veilig is.

EEN BOODSCHAP VOOR ALLE PAARDEN MET OPSTAP PROBLEMEN

Als een paard weigert om te laten opstappen, is het zelden koppigheid of dominantie. Vaak is het angst, onzekerheid, pijn of een slechte ervaring. De oplossing? Tijd, geduld en een aanpak die het paard laat voelen: "Je mag vertrouwen op mij." En soms, zoals bij Rio en mij, geneest die verbinding niet alleen het paard, maar ook de mens.

WIL JE WETEN HOE JE ZELF ZO’N VERBINDING KUNT OPBOUWEN?

Ontdek hoe je met rust, begrip en kleine stapjes ook "onmogelijke" problemen kunt oplossen en hoe paarden ons kunnen helpen om onze eigen angsten te overwinnen: Meer over onze methode en de Polyvagaal Theorie Dit is geen verhaal over doorzetten, maar over luisteren, vertrouwen en genezen. En soms is dat precies wat beide kanten nodig hebben. Sommige beloftes moet je breken, om een paard te helpen en sommige paarden komen op je pad om jou te helpen.

Herken je dit bij je eigen paard? Of heb je zelf ook weleens een angst moeten overwinnen? Deel je ervaring, ik help je graag om veilig en met vertrouwen verder te gaan. Veel liefs, Petra